Persona's als brainstormtechniek: zo gebruik je klantprofielen in je creatieve sessie

Een goed klantprofiel helpt je doelgroep begrijpen. Maar wist je dat je het ook als creatieve springplank kunt gebruiken? In dit blog lees je hoe persona’s je brainstormsessie meer richting en verbeeldingskracht geven.

Of je nu werkt aan een nieuwe dienst, communicatiecampagne of verbeterde klantreis: een goed klantprofiel helpt je om gerichter te denken. In sessies over serviceontwerp of gedragsverandering zijn ze top als startpunt. Ze zorgen voor focus en halen je team weg bij vage doelgroepen en aannames. Want je denkt nu niet meer voor iedereen, maar voor iemand in het bijzonder.

Wat zijn persona's?

Een persona is een fictief persoon die symbool staat voor een groep echte mensen. Denk aan 'Henk, 42, mantelzorger, zoekt overzicht in de chaos' of 'Lily, 28, net begonnen als beleidsadviseur, wil impact maken maar weet niet hoe'. Je geeft zo’n profiel een gezicht, een naam, een leeftijd, en vooral: een context. Wat houdt deze persoon bezig? Wat frustreert hem of haar? Wat zijn de dromen, angsten, routines? Door die vragen te beantwoorden, wordt je doelgroep ineens heel concreet. En dat helpt enorm als je ideeën wilt bedenken die werken voor echte mensen. Het maakt een abstract probleem tastbaar.

Hoe maak je een persona of klantprofiel voor je brainstorm?

Een goede persona hoeft geen onderzoeksverslag te zijn. Kies een naam, een leeftijd en geef je persona een duidelijke rol of situatie: klant, bewoner, collega, vrijwilliger. Voeg een paar kernzinnen toe over wat deze persoon bezighoudt. Hoe concreter je bent, hoe makkelijker je team zich inleeft. Je kunt werken met bestaande data, klantinterviews of gewoon putten uit eigen ervaring. Vaak vraag ik deelnemers een persoon in hun hoofd te nemen voor wie ze hun werk doen. Ik maak een rondje en stel aan iedereen een andere vraag 'hoe heet onze persona?' 'Hoe oud is ze?' en zo ontstaat vanzelf een nieuwe, anonieme persona.

Maak het visueel

Een persona komt pas echt tot leven als je ’m kunt zien. Geef je profiel een gezicht: een tekening, een foto, een AI-portret, of gewoon een getekend poppetje met een naam erbij. Je kunt er ook voor kiezen een lege stoel in de kring te zetten, met een naamkaartje erop. Zo’n fysieke aanwezigheid maakt de persona voelbaar, en dat tilt de kwaliteit van de ideeën meteen omhoog. Denken wordt makkelijker als je iemand voor je ziet.

Wat brainstormen met persona's je oplevert (en 3 manieren om aan de slag te gaan)

Er zijn verschillende doelen om te brainstormen met klantprofielen, en die sluiten prima op elkaar aan. Dit bereik je met persona's in je brainstormsessie:

1. Je creëert meer draagvlak in je team

Een brainstorm met een groep communicatiemensen, marketeers en inhoudelijke experts… dat kan behoorlijk chaotisch worden. Sommigen gaan voor de grote lijn, anderen duiken meteen in de details. Voor je het weet ben je meer aan het afstemmen dan aan het creëren. Een persona helpt om focus aan te brengen. Je denkt allemaal voor dezelfde persoon, maar ieder vanuit z’n eigen expertise. Dat geeft structuur en voorkomt herhalingen.

Werkvorm: Snelle ideeënronde met post-its

Hang het klantprofiel op een flipover of muur. Geef iedereen een stapel post-its en laat ze in stilte zoveel mogelijk ideeën opschrijven: wat zou deze persoon nodig hebben, missen, waarderen? Daarna deel je de ideeën plenair en groepeer je ze in thema’s.

2. Je versnelt strategie- en conceptontwikkeling

Soms blijf je hangen in de analyse. Stel, je werkt aan een campagne over energiebesparing. De doelstelling is duidelijk, maar het blijft schuiven: richten we ons op jonge huurders? Op oudere huiseigenaren? Moeten we inzetten op gedragsverandering, of op het uitleggen van subsidieregelingen? Voor je het weet ben je drie sessies verder en is er veel besproken, maar niets besloten.

Dan zou je twee persona's op tafel kunnen leggen. Daniël (29, huurt een appartement, weet niet waar te beginnen) en Marian (63, mantelzorger, heeft weinig tijd en energie). En ineens moet je kiezen. Wie zetten we centraal? Wat zou deze persoon verder helpen? Het dwingt je om je strategie te verscherpen.

Werkvorm: De persona-pitch

Laat groepjes voor elk klantprofiel een oplossing bedenken en die pitchen, alsof ze de persona zelf zijn. Wat werkt voor Marian? Wat vindt Daniël overtuigend? De feedback uit de groep helpt je om snel te zien welke richting het meest aansluit en waarom.

3. Je speelt beter in op klantbehoeften

We nemen weer het voorbeeld van de energiebesparingscampagne. Het plan is helder: informatieve content over subsidies, gedragsinzicht, slimme tips. Maar tijdens een sessie met persona’s ontstaat er iets nieuws. Een van de profielen (Marian, 63, mantelzorger) maakt pijnlijk duidelijk dat ze helemaal niet zit te wachten op nóg meer informatie. Wat ze nodig heeft, is overzicht. Een eenvoudige checklist die ze op de koelkast kan hangen, in plaats van een interactieve tool waar ze doorheen moet klikken.

Werkvorm: Persona meets journey mapping

Laat je team een dag uit het leven van een persona schetsen. Waar raakt die dag jouw communicatie? Wat helpt, wat frustreert, wat wordt gemist? Per stap verzamel je ideeën die echt iets oplossen. en dat merk je meteen aan de toon en vorm van je content.

Tip: Huur een visueel notulist in om de journey tekenen terwijl de deelnemers input geven. Een strip of een tijdlijn kan enorm veel inzicht geven, en je pakt 'm er makkelijk weer bij.

Maar geven persona's niet een vertekend beeld?

Absoluut. En dat is helemaal niet erg. Elk klantprofiel is per definitie een versimpeling van de werkelijkheid. Het gaat erom dat een uitgangspunt hebt, niet dat je wetenschappelijk onderzoek doet. Juist door met meerdere profielen te werken, verschillende perspectieven op te halen en je empathisch vermogen aan te zetten, voorkom je tunnelvisie. Dat is juist waarom je in een groep brainstormt. Jouw blinde vlek kan net het sterke punt van iemand anders zijn.

Met echte personen werken

Als je er de tijd en de middelen voor hebt, is er nog een andere optie. Nodig echte mensen uit in je sessie. Iemand van vlees en bloed die jouw doelgroep vertegenwoordigt. Laat deelnemers vragen stellen, luisteren, doorvragen. Je kunt je gasten ook mee laten denken in de brainstorm zelf. Het levert vaak verrassende inzichten op en voorkomt dat je oplossingen bedenkt voor een probleem dat niemand blijkt te hebben.