Enough, let's move on: een Elmo-knuffel en vier andere voorwerpen die ik meeneem naar een sessie

Wat zit er in mijn koffer als ik een sessie begeleid? Naast sticky notes en stiften in allerlei kleuren, neem ik ook wat voorwerpen mee die je niet zo snel verwacht. Elmo, bijvoorbeeld. Deze dingen helpen mij om sessies luchtiger, effectiever en creatiever te maken.

1. Elmo: Enough, Let’s Move On

Elmo is mijn sessiemascotte. Hij is niet alleen schattig, hij is ook handig. Tijdens een training jaren geleden leerde ik: ELMO staat voor Enough, Let’s Move On. Iedereen kent dat moment waarop een gesprek blijft doorgaan, terwijl het punt al is gemaakt. Niemand wil bot zijn, dus niemand zegt iets. Dat is waar Elmo in beeld komt. Een blik op hem, of een zacht “Elmo?”, en de boodschap is duidelijk. De facilitator checkt even bij de groep: zijn we er? Mooi. Door. Zonder gedoe, zonder ongemak.

2. De hotelbaliebel

Je weet wel, zo’n belletje waar je op drukt als je bij de receptie staat. In sessies gebruik ik ’m als tijdsignaal in een grote groep. Dan hoef ik niet te roepen om stilte.

Soms leen ik 'm ook wel eens uit aan iemand in de groep. De bewaker van jargon, bijvoorbeeld, naar het voorbeeld van de podcast Napleiten. Die mag rinkelen als het gesprek afdwaalt in abstracte of wollige taal. Ook leuk: iemand aanwijzen als ‘de waarom-bewaker’. Telkens als er iets wordt voorgesteld zonder duidelijke reden, ding! – waarom eigenlijk? Zo wordt de bel een speels maar scherp hulpmiddel. Het creëert betrokkenheid en eigenaarschap in de groep.

3. Schilderstape

Een simpele rol tape is goud waard. Je kunt er een tijdlijn mee maken, een as op de vloer, een denkbeeldige grens of zone. Ik gebruik het bijvoorbeeld om mensen hun positie te laten innemen: “Ga staan waar jij jezelf ziet op een schaal van 1-10.” Het maakt abstracte thema’s tastbaar. En het doorbreekt automatisch het praatrondje vanaf je stoel.

4. Plastic poppetjes – wie staat waar?

Kleine, felgekleurde poppetjes. Niet om mee te spelen, maar om te laten zien wat er gebeurt. Iedere deelnemer mag een eigen avatar kiezen. En dan is het de vraag: eens of oneens? Zet je poppetje aan de kant van de tafel die daarbij hoor. Of zet jezelf waar jij staat in het proces. Het is verrassend hoeveel mensen visueel kunnen verhelderen wat ze verbaal lastig vinden.

5. Zandloper – zichtbaar verstrijkende tijd

Tijd is abstract, behalve als je ’m ziet lopen. Een zandloper helpt om korte reflectiemomenten strak te houden. Eén minuut stilte? Duidelijk. Drie minuten brainstormen met een buur? Zodra het zand op is, ben je klaar. Het brengt rust én ritme, zonder dat je met je telefoon hoeft te rommelen.

Dus of je nu een teamoverleg begeleidt, een brainstorm faciliteert of een evaluatiesessie leidt – het helpt als je iets onverwachts bij je hebt. Simpele hulpmiddelen die het makkelijker maken om samen te werken. Of die visueel maken wat anders in de hoofden van mensen zou blijven zitten. Allemaal nuttig, maar Elmo blijft echt mijn topper. ❤️